断路器是一种用于保护电路和电气设备安全的关键电器元件，其核心作用是在电路中出现过载、短路或欠电压等异常情况时，自动切断电流，防止设备损坏、火灾或人身伤害。

过载保护

当电路中电流超过额定值(如电机启动时的瞬时过载或长期过载)，断路器通过热脱扣器(双金属片)感知温度上升，延迟一段时间后自动跳闸，避免设备因过热烧毁。

示例：家庭空调长时间运行导致电流过大，断路器跳闸保护电路。

短路保护

短路时电流急剧增大(可达额定电流的数十倍)，断路器通过电磁脱扣器(电磁线圈)瞬间感知磁场变化，立即切断电路，防止电线过热引发火灾。

示例：电线绝缘破损导致火线与零线直接接触，断路器快速跳闸。

欠电压保护

当电网电压过低(如停电或电压波动)，断路器自动断开电路，避免设备在低电压下运行导致损坏(如电机堵转烧毁)。

示例：工厂电压骤降时，断路器切断电源保护设备。

隔离功能

手动断开断路器可完全隔离电路，便于检修或更换设备，确保操作安全。